Kan een vinding een bedrijfsgeheim zijn i.p.v. een patent?

Ja, je kunt kiezen om je uitvinding als bedrijfsgeheim (trade secret) te beschermen. Je moet het geheim houden door NDA’s, interne security, etc. Dan heb je geen verplichte openbaarmaking, zoals bij een patent. Voordeel is onbeperkte duur, zolang het geheim blijft. Nadeel is dat als iemand anders de techniek ontdekt of reverse-engineert, je geen exclusief recht hebt. Een patent biedt een 20-jarig monopolie, maar vereist publicatie.