Geldt het IHR ook als een staat officieel geen oorlog heeft verklaard?

Formele oorlogsverklaring is niet bepalend voor de toepassing van het internationaal humanitair recht. Zodra er feitelijk sprake is van gewapend geweld tussen staten (voor internationaal conflict) of tussen regering en gewapende groepen (voor NIAC), treden de regels van het IHR in werking, ongeacht of er een officiële oorlogsverklaring is. Ook de duur of intensiteit kan van belang zijn (bij NIAC moet geweld een bepaalde intensiteit bereiken, en de gewapende groep een bepaalde organisatiegraad hebben). Maar het criterium is de feitelijke situatie, niet de formele verklaring.