Hoe verhoudt IHR zich tot mensenrechtenrecht?

Internationaal humanitair recht is een lex specialis die geldt in gewapende conflicten. Mensenrechten gelden in principe altijd – in vrede en bij conflict – maar in crisissituaties kunnen bepaalde rechten worden ingeperkt of opgeschort (derogatie), voor zover de mensenrechtenverdragen dat toestaan. IHR regelt specifiek hoe strijdende partijen zich moeten gedragen, wie beschermd is, en welke wapens en tactieken verboden zijn. Mensenrechtenrecht is breder en richt zich ook op plichten van staten tegenover hun burgers in alledaagse context. In oorlog blijven fundamentele rechten (zoals recht op leven en verbod op marteling) grotendeels van kracht, maar IHR specificeert de spelregels van geoorloofd geweld tussen combattanten.