Wat zijn de verschillen tussen territoriale zee, EEZ en volle zee?

Een kuststaat heeft soevereiniteit over haar ‘territoriale zee’, die zich tot maximaal 12 zeemijl uitstrekt vanaf de basislijn (kust). Daarbinnen gelden de nationale wetten vrijwel net als op het land, zij het met recht op ‘onschuldige doorvaart’ voor buitenlandse schepen. De ‘exclusieve economische zone’ (EEZ) reikt tot 200 zeemijl vanaf dezelfde basislijn. In de EEZ heeft de kuststaat soevereine rechten wat betreft exploitatie van natuurlijke rijkdommen (visserij, olie, gas), maar geen algehele soevereiniteit: andere staten mogen er vrij varen en kabels/pijpleidingen leggen. ‘Volle zee’ (high seas) begint buiten de EEZ en is vrij toegankelijk voor alle staten. Daar heeft geen enkel land soevereiniteit, maar wel gelden internationale verdragen over veiligheid, milieubescherming en sommige strafrechtelijke bevoegdheden (piraterijbestrijding).