Zijn memes een auteursrechtelijke inbreuk als ik een bestaande foto bewerk?

Memes kunnen auteursrechtelijk lastig zijn. Vaak gebruikt men een bestaande foto of screenshot (iemand anders’ werk) en voegt een grappige tekst toe. Strikt genomen is dat een verveelvoudiging en openbaarmaking. Als de foto beschermd is, heb je toestemming van de rechthebbende nodig, tenzij een wettelijke uitzondering geldt (bijv. parodie of citaat). Een meme kan onder de parodie-exceptie vallen als het een humoristisch ‘commentaar’ is en voldoende afstand tot het oorspronkelijke werk heeft. Die parodie-exceptie is vrij strikt: er moet een element van spot, humor, geen verwarringsgevaar, en het werk mag niet enkel gedeeld worden voor hetzelfde doel. Dus veel memes begeven zich in een grijs gebied. In de praktijk wordt zelden gehandhaafd, maar juridisch is het niet altijd legaal.